Das himmlische Farbenspiel der Nordlichter, auch Aurora borealis genannt, zu erleben, ist für viele Reisende ein Lebenstraum.

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Island ist einer der besten Orte, um die Nordlichter zu beobachten. Es liegt weit genug im Norden, aber nicht ganz innerhalb des Polarkreises. Wenn man sich zu weit jenseits des Polarkreises befindet, werden die Aurora Borealis wieder weniger intensiv.

Island befindet sich einfach in idealer Lage und zieht trotz des rauen Winterwetters zu dieser Jahreszeit viele Touristen aus ganz Europa an.

In diesem Artikel werden wir nicht beschreiben, wie und warum die Nordlichter entstehen, sondern vielmehr, wann und unter welchen Bedingungen man sie in Island sehen kann.

• Die Nordlichtsaison dauert von September bis Mitte April
• Oktober, November, Februar und März bieten das beste Verhältnis zwischen ausreichender Dunkelheit und Tageslicht
• Wenn die Nordlichter der Hauptgrund für Ihre Reise sind, sollten Sie mindestens vier Abende in Island verbringen
• Eine organisierte Tour lohnt sich besonders, wenn Sie ohne Auto in Reykjavík übernachten
• Buchen Sie Ihre Tour für den ersten oder zweiten Abend Ihres Aufenthalts, damit Sie bei Bedarf Zeit für einen weiteren Versuch haben

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Beste Reisezeit – die besten Monate

Nordlichter sind ein ganzjähriges Phänomen, aber das menschliche Auge kann sie nur vor einem ausreichend dunklen Himmel wahrnehmen. Schnee oder Frost sind dafür nicht erforderlich. Im Sommer sieht man sie in Island nicht, einfach weil es dort so gut wie nie dunkel wird.

Die ersten ausreichend dunklen Nächte gibt es Ende August. Die eigentliche Saison beginnt im September und endet in der ersten Aprilhälfte.

Wir halten Oktober und November bzw. Februar und März für die besten Zeiten im Jahr.

Die Nächte sind lang genug, aber es bleibt noch reichlich Tageslicht, um Island zu erkunden.

Januar	Hochsaison
Februar	Hochsaison
März	Hochsaison (bis zur ersten Monatshälfte)
April	Mäßige Chancen
Mai	Geringe bis keine Wahrscheinlichkeit
Juni	Keine Chance
Juli	Keine Chance
August	Keine bis geringe Wahrscheinlichkeit gegen Ende des Monats
September	Geringe bis mäßige Wahrscheinlichkeit
Oktober	Hohe Wahrscheinlichkeit gegen Ende des Monats
November	Hochsaison
Dezember	Hochsaison

Einzelheiten zu Temperaturen, Bewölkung und Tageslichtstunden finden Sie im Abschnitt „Wetter in Island“.

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Lohnt sich eine organisierte Reise?

Eine organisierte Tour zaubert weder Nordlichter herbei noch vertreibt sie die Wolken. Sie bezahlen hauptsächlich für einen Fahrer, den Transport weg von den Lichtern der Stadt, die Auswertung der aktuellen Vorhersagen und die Möglichkeit, sich ganz auf den Himmel zu konzentrieren, anstatt selbst auf dunklen und manchmal vereisten Straßen fahren zu müssen.

Wir empfehlen die Tour, wenn:

• Sie in Reykjavík wohnen und kein Auto gemietet haben
• Sie keine Erfahrung mit dem Fahren im Winter haben
• Sie die Wetter- und Straßenverhältnisse nicht selbst einschätzen möchten
• Sie Hilfe beim Fotografieren wünschen
• Sie haben nur ein paar Abende in Island Zeit

Ein eigenes Auto ist sinnvoller, wenn Sie ganz Island bereisen, außerhalb von Städten übernachten und Ihre Pläne je nach Bewölkung ändern können. Bei klarem Wetter reicht es oft schon aus, einfach vor die Tür Ihrer Unterkunft zu treten.

Wie viel kostet eine Nordlicht-Tour?

Die Preise variieren je nach Jahreszeit, Gruppengröße und den im Preis enthaltenen Leistungen. Als grobe Richtlinie können Sie mit folgenden Beträgen rechnen:

Art der Reise	Ungefährer Preis	Für wen geeignet
Großbus	ca. 10.000 ISK	Die günstigste Option, in der Regel 3 bis 4 Stunden
Kleinerer Kleinbus	ca. 18.000 ISK	Kleinere Gruppe, mehr Zeit mit dem Reiseleiter und oft Hilfe beim Fotografieren
Boot ab Reykjavík	ca. 14.500 ISK	Ein Erlebnis ohne Fahrt auf Winterstraßen, jedoch mit weniger Flexibilität bei der Anpassung an die Wetterlage
Superjeep	ca. 29.000 ISK	Eine kleinere Gruppe und Zugang zu weniger besuchten Orten
Kombinierte Ganztagestour	ab 25.000 ISK	Kombination der Nordlichter mit dem Golden Circle oder Thermalbädern

Für die meisten Besucher bietet ein Standardbus oder ein kleinerer Minibus das beste Preis-Leistungs-Verhältnis. Ein Superjeep mag zwar bequemer und abenteuerlicher sein, doch ein höherer Preis garantiert an sich noch keine besseren Chancen, die Nordlichter zu sehen.

Direkt buchen, über GetYourGuide oder Booking?

Keine der Optionen ist immer die günstigste. Vergleichen Sie die gleichen Termine, den gleichen Anbieter, den Abholort und die Bedingungen für einen zweiten Versuch.

Wo buchen?	Vorteile	Nachteile
Direkt beim Anbieter	Direkter Kontakt und in der Regel die klarsten Regeln bezüglich eines zweiten Versuchs	Man kann nur Angebote eines einzigen Anbieters vergleichen
GetYourGuide	Die größte Auswahl, zahlreiche Bewertungen und kostenlose Stornierung bei vielen Ausflügen	Der Preis ist nicht immer günstiger als bei einer Direktbuchung
Booking.com	Alle Buchungen in einem Konto und manchmal attraktive Preise für registrierte Nutzer	Eine geringere Auswahl und bei einigen Reisen nur wenige Bewertungen

Wir würden zunächst Touren auf GetYourGuide vergleichen. Sobald Sie sich für eine bestimmte Tour entschieden haben, erkundigen Sie sich direkt beim angegebenen Anbieter nach dem Preis.

Wenn der Preis derselbe ist, sollten Sie Ihre Entscheidung anhand der kostenlosen Stornierungsmöglichkeit, der Anzahl der Bewertungen und der Bedingungen für eine Wiederholung der Tour treffen.

Es lohnt sich,das Tourenangebot auf Booking.com zu prüfen, insbesondere wenn Sie Booking regelmäßig nutzen oder wenn Sie dort dieselbe Tour zu einem günstigeren Preis finden.

Bevor Sie bezahlen, prüfen Sie Folgendes:

• Gruppengröße
• Genaue Treffpunktadresse
• Den Preis für eine eventuelle Abholung vom Hotel
• Kostenlose Stornierungsbedingungen
• Gültigkeit eines kostenlosen Wiederholungsversuchs
• Ob die Wiederholung mit demselben Fahrzeugtyp erfolgt
• Ob der Preis ein Foto, ein Heißgetränk oder die Miete eines Stativs beinhaltet

So funktioniert der kostenlose Wiederholungsversuch

Viele Anbieter bieten eine kostenlose zusätzliche Tour an, falls die Nordlichter am ersten Abend nicht zu sehen sind. Dies ist jedoch in der Regel nicht mit einer Rückerstattung verbunden.

Es gibt zwei verschiedene Szenarien:

• Wenn der Reiseveranstalter die Tour aufgrund einer schlechten Wettervorhersage absagt, können Sie in der Regel einen neuen Termin vereinbaren oder eine Rückerstattung beantragen
• Wenn die Tour stattfindet, Sie aber keine Nordlichter sehen, erhalten Sie in der Regel die Möglichkeit, es noch einmal zu versuchen, ohne Anspruch auf eine Rückerstattung zu haben

Manche Gutscheine sind mehrere Jahre lang gültig, doch ein neuer Termin hängt möglicherweise von der Verfügbarkeit ab. Buchen Sie die Tour daher gleich zu Beginn Ihres Aufenthalts. Ein kostenloser zweiter Versuch am letzten Abend vor Ihrer Abreise nützt Ihnen nicht viel.

Die Farben der Nordlichter und wie sie im Vergleich zu Fotos wirken

Die Nordlichter können ein sattes Grün, Rosa, Violett oder Rot annehmen. Bei geringer Aktivität sieht das menschliche Auge jedoch oft nur eine blassgrau-grüne Wolke, die man leicht mit einer gewöhnlichen Wolke verwechseln könnte.

Dank einer längeren Belichtungszeit kann eine Kamera oder ein Handy viel mehr Licht und Farbe einfangen. Das resultierende Foto kann daher deutlich lebendiger wirken als das, was man in diesem Moment mit eigenen Augen gesehen hat.

In Phasen starker Aktivität kannst du die Farben und die rasanten Bewegungen der Aurora auch ohne Kamera sehr deutlich erkennen. Jede Beobachtung ist jedoch anders, und es ist nicht ratsam, zu erwarten, dass der Himmel automatisch so aussieht wie ein für soziale Medien bearbeitetes Foto.

Die Nordlichter unterscheiden sich einfach jedes Mal in Farbe, Intensität und Bewegung. Es bleibt jedoch eine Tatsache, dass Island neben Norwegen der beste Ort in Europa ist, um die lebendigsten Nordlichter zu erleben.

Was beeinflusst die Sichtbarkeit der Nordlichter?

Um sie erfolgreich beobachten zu können, müssen mehrere Bedingungen gleichzeitig gegeben sein:

• Dunkelheit – ohne einen ausreichend dunklen Himmel können Sie die Aurora nicht sehen
• Ein klarer Himmel – Wolken können selbst sehr helle Nordlichter verdecken
• Sonnenaktivität – diese beeinflusst die Intensität und Ausdehnung der Aurora
• Geringe Lichtverschmutzung – schwache Nordlichter sind außerhalb von Städten besser zu sehen (obwohl dies praktisch überall im Umkreis von 10 km um Reykjavík der Fall ist)
• Zeit und Geduld – die Nordlichter können für einige Minuten erscheinen, verschwinden und später wieder zurückkehren

So interpretieren Sie den Kp-Index

Der Kp-Index beschreibt die Aktivität des Erdmagnetfelds auf einer Skala von 0 bis 9. Ein höherer Wert deutet auf die Möglichkeit stärkerer und ausgedehnterer Polarlichter hin.

Es stimmt jedoch nicht, dass man in Island mindestens einen Kp-Wert von 3 benötigt. Dank der Lage der Insel kann eine wunderschöne Aurora bereits bei einem Kp-Wert von 2 sichtbar sein.

Umgekehrt ist selbst ein Kp-Wert von 5 oder höher keine Garantie, wenn der Himmel bewölkt ist oder die stärkste Aktivität zu einer anderen Nachtzeit auftritt.

Sie sollten den Kp-Index daher als einen Teil der Vorhersage betrachten und nicht als einfache „Ja“- oder „Nein“-Antwort.

Websites für Polarlichtvorhersagen

Am nützlichsten ist die offizielle Vorhersage des isländischen Wetterdienstes unter en.vedur.is.

Die Karte kombiniert die Nordlichtvorhersage mit der Bewölkung:

• Grün steht für einen bewölkten Himmel
• Weiß steht für einen klaren oder teilweise bewölkten Himmel
• Die Zahl in der oberen rechten Ecke gibt die vorhergesagte Aktivität an
• Verwenden Sie den Schieberegler, um die Uhrzeit zu ändern und die Wolkenbewegung zu verfolgen

Suchen Sie zunächst nach einem weißen Bereich in sicherer Fahrreichweite. Erst dann sollten Sie den Kp-Index berücksichtigen. In den Karteneinstellungen können Sie zwischen geringer, mittlerer, hoher und vollständiger Bewölkung wechseln. Ignorieren Sie daher auch hohe Wolken nicht vollständig.

Für die Entwicklung in der nächsten Stunde können Sie auch die Kurzfristvorhersage der NOAA einsehen. Bevor Sie sich mit dem Auto auf den Weg machen, informieren Sie sich immer auf Safetravel.is über Warnungen und die Straßenverhältnisse.

Wohin genau sollten Sie in Island fahren?

Es gibt keinen einzigen besten Ort, um die Nordlichter zu beobachten. Das hängt in erster Linie von der aktuellen Wolkendecke ab.

Bei starker Aktivität und klarem Himmel kann man die Nordlichter sogar direkt in Reykjavík sehen. Die besten Bedingungen herrschen in der Regel an dunkleren Orten mit freier Sicht:

• Leuchtturm von Grótta auf der Halbinsel Seltjarnarnes
• Der Hügel Öskjuhlíð in der Nähe von Perlan
• Die Küste und offene Flächen abseits direkter Straßenbeleuchtung

Ein schwächeres Leuchten geht in den Lichtern der Stadt leicht unter. Wenn Sie kein Auto haben, ist eine organisierte Tour in der Regel bequemer. Mit einem Mietwagen können Sie sich an die Wolkenlage anpassen und aus der Stadt hinausfahren, wobei es nicht nötig ist, Hunderte von Kilometern zu fahren.

Mietwagenpreise vergleichen

Wenn Sie mit dem eigenen Auto unterwegs sind:

• Behalten Sie das Wetter und die Straßenverhältnisse im Auge
• Parken Sie nur auf gesicherten Parkplätzen und an Raststätten
• Halten Sie niemals auf einer Fahrspur oder in einem toten Winkel an
• Fahren Sie nicht auf gesperrten oder unpassierbaren Straßen
• Überschätzen Sie Ihre Erfahrung im Fahren unter winterlichen Bedingungen nicht

Weitere Informationen finden Sie in den Abschnitten „Mietwagen in Island “ und „Sicherheit in Island“.

Wenn die Nordlichter einer der Hauptgründe für Ihre Reise sind, sollten Sie am besten außerhalb des Zentrums von Reykjavík übernachten. In klaren Nächten müssen Sie nirgendwo hinfahren und können den Himmel direkt von Ihrem Hotel oder Ihrer Ferienwohnung aus beobachten.

So fotografieren Sie die Nordlichter

Ein modernes Smartphone mit Nachtmodus liefert oft schon gute Aufnahmen. Das Wichtigste ist, das Gerät einige Sekunden lang ruhig zu halten.

Tipps zum Fotografieren mit dem Handy:

• Reinigen Sie die Linse
• Schalte den Nachtmodus ein
• Stellen Sie Ihr Smartphone auf eine Unterlage oder verwenden Sie ein kleines Stativ
• Verwenden Sie keinen Digitalzoom
• Schalten Sie den Blitz aus
• Verwenden Sie den Selbstauslöser, damit Sie das Smartphone beim Drücken des Auslösers nicht bewegen

Sie können die folgenden Einstellungen als Standardeinstellungen für die Kamera verwenden:

• Eine Blende von f/2,8 oder die niedrigste verfügbare Einstellung
• ISO 1.600 bis 3.200
• Verschlusszeit von 5 bis 15 Sekunden
• Manueller Fokus auf einen entfernten Stern
• Weitwinkelobjektiv
• Ein Stativ und Aufnahmen im RAW-Format

Wenn sich das Leuchten schnell bewegt, verkürzen Sie die Belichtungszeit. Eine lange Belichtungszeit führt zwar zu einem helleren Bild, kann jedoch die feine Struktur eines sich schnell bewegenden Leuchtens in einen verschwommenen grünen Fleck verwandeln.

Nehmen Sie bei kaltem Wetter unbedingt einen Ersatzakku mit. Niedrige Temperaturen verkürzen die Akkulaufzeit erheblich.

Häufig gestellte Fragen

Ist es garantiert, dass man in Island Nordlichter sehen kann?

Nein, das ist nicht der Fall. Die Nordlichter sind ein Naturphänomen, und ihre Sichtbarkeit hängt von der Sonnenaktivität, der Dunkelheit und vor allem von der Bewölkung ab. Selbst eine organisierte Tour kann keine Garantie bieten.

Zu welcher Tageszeit erscheinen die Nordlichter?

Es gibt keine genaue Uhrzeit. Sie können zu jeder Zeit während der ausreichend dunklen Nachtstunden erscheinen. Außerdem tritt die Aktivität oft in Wellen auf, daher lohnt es sich, den Himmel immer wieder zu beobachten.

Muss es eiskalt sein oder schneien?

Nicht unbedingt. Kaltes Wetter ist nicht die Ursache für Nordlichter. Die Wintermonate sind vor allem deshalb ideal, weil sie einen ausreichend dunklen Himmel bieten.

Kann man die Nordlichter von Reykjavík aus sehen?

Ja, insbesondere wenn die Aktivität ihren Höhepunkt erreicht. Allerdings sieht man die schwächeren Polarlichter deutlicher, wenn man sich abseits direkter Beleuchtung und außerhalb der Stadt aufhält.

Wie viele Nächte sollte man für die Beobachtung einplanen?

Wenn die Nordlichter der Hauptgrund Ihrer Reise sind, empfehlen wir Ihnen, mindestens vier bis fünf Nächte einzuplanen. Selbst ein längerer Aufenthalt ist zwar keine Garantie, verringert aber das Risiko erheblich, dass alle Ihre Abende durch Bewölkung ruiniert werden.

So planen Sie eine Reise zu den Nordlichtern

Die Beobachtung selbst nimmt den Abend in Anspruch, aber tagsüber können Sie die Reise entlang des Golden Circle, an der Südküste oder in anderen Teilen der Insel fortsetzen. Anhand unserer Reiserouten für Island können Sie Ihre eigene Route zusammenstellen.

Bevor Sie losfahren, empfehlen wir Ihnen außerdem, folgende Informationen zu lesen:

• Das Wetter in Island
• Mietwagen in Island
• Unterkünfte in Island
• Sicherheit in Island
• Die Nordlichter in Norwegen

Haben Sie schon einmal die Nordlichter in Island gesehen? Bitte schreiben Sie in den Kommentaren den Monat, die Region und die Bedingungen, unter denen Sie sie sehen konnten.