„Levada“ ist die Bezeichnung für die Bewässerungskanäle auf Madeira, die Wasser aus wasserreichen Gebieten in landwirtschaftlich genutzte Regionen, insbesondere im Süden der Insel, leiten.

Entlang der Kanäle verlaufen Wartungswege, die sich nach und nach zu einigen der schönsten Wanderrouten auf Madeira entwickelt haben. Manche Levadas sind kurz und fast eben, während andere durch Tunnel, unter Wasserfällen hindurch oder auf schmalen Pfaden hoch über tiefen Tälern führen.

Warum wurden die Levadas gebaut?

Madeira ist eine relativ feuchte und regenreiche Insel, daher erscheint die Existenz von Bewässerungskanälen auf den ersten Blick wenig sinnvoll. Allerdings ist das Wasser sehr ungleichmäßig über die Insel verteilt.

Die Nordhänge und das zentrale Gebirge erhalten deutlich mehr Niederschläge als die landwirtschaftlichen Gebiete im Süden. Zudem macht es das steile, vulkanische Gelände unmöglich, das Wasser auf herkömmliche Weise einfach zu verteilen.

Aus diesem Grund wurde ein ausgeklügeltes System aus schmalen Stein- – und später Beton- – Kanälen geschaffen, die sich vom regenreichen Norden und der zentralen Bergkette bis zu den kleinen Feldern im südlichen Teil Madeiras schlängeln.

Die Levadas verlaufen nur in einem sanften Gefälle, sodass das Wasser durch die Schwerkraft fließt. Um hohe Bergrücken, senkrechte Felswände und tiefe Täler zu überwinden, wurden zudem zahlreiche Tunnel, Brücken und direkt in den Fels gehauene Abschnitte errichtet.

Der Bau der ersten Wasserkanäle begann bereits in der ersten Hälfte des 15. Jahrhunderts, kurz nach der Besiedlung Madeiras. Sie versorgten vor allem Zuckerrohrfelder und Wassermühlen mit Wasser. Der größte Bauboom folgte im 19. und 20. Jahrhundert, als neue Technologien den Bau langer Tunnel ermöglichten.

Heute schlängeln sich mehrere tausend Kilometer Levadas über Madeira. Die genaue Zahl variiert je nachdem, ob nur die Hauptkanäle oder auch alle kleinen Nebenarme mitgezählt werden. Allgemein wird jedoch eine Länge von 3.100 km Levadas angenommen.

Die längste ist die Levada dos Tornos mit 106 km, die auch Wasserkraftwerke versorgt, dicht gefolgt von der Levada do Norte mit 98 km.

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Wanderwege entlang der Levadas

Levadas sind meist aus Stein oder Beton gebaute Wasserkanäle, an denen ein Weg entlangführt, der für Bau- und Instandhaltungsarbeiten genutzt wird.

Die Breite des Fußwegs beträgt in der Regel zwischen 1 und 2 Metern, und im Laufe des 20. Jahrhunderts wurden viele dieser Wege zu ausgeschilderten Wanderwegen umgestaltet.

Heute gehört das Wandern entlang der Levadas zu den beliebtesten Aktivitäten auf Madeira. Das bedeutet jedoch nicht, dass jede Levada automatisch für Touristen zugänglich oder sicher ist.

Im Allgemeinen sind die Höhenunterschiede beim Wandern entlang der Levadas gering, da das Gefälle der Wasserkanäle stets sanft ist. Der tatsächliche Schwierigkeitsgrad hängt jedoch hauptsächlich von der Länge und Breite des Weges sowie von eventuellen Tunneln und exponierten Abschnitten über dem Abgrund ab.

Seien Sie beim Wandern entlang der Levadas insbesondere auf Folgendes vorbereitet:

• enge Abschnitte, an denen es schwierig ist, entgegenkommenden Wanderern auszuweichen
• nasse und rutschige Steine, selbst bei sonnigem Wetter
• unbeleuchtete Tunnel, in denen eine Stirnlampe nützlich ist
• schnelle Wetterumschwünge zwischen der Küste und den Bergen
• schwacher oder fehlender Mobilfunkempfang in tiefen Tälern
• eine längere Strecke, als der fast nicht vorhandene Höhenunterschied vermuten lässt

Wir empfehlen wasserdichte Schuhe mit robusten Sohlen für alle längeren Levadas. Nehmen Sie auf Strecken mit Tunneln eine Stirnlampe mit; verlassen Sie sich nicht ausschließlich auf das Licht Ihres Handys.

Informieren Sie sich außerdem über das Wetter auf Madeira und die beste Jahreszeit zum Wandern.

Eintrittsgebühren und Buchungen

Ab dem 1. Januar 2026 wird auf den Wanderwegen ein neues Buchungssystem eingeführt. Für die meisten der bekannten, mit den Buchstaben PR gekennzeichneten Wanderwege müssen Sie im Voraus online eine bestimmte Eintrittszeit buchen.

Der reguläre Eintrittspreis beträgt 4,50 Euro für Besucher ab 12 Jahren. Kinder unter 12 Jahren haben freien Eintritt, müssen jedoch ebenfalls reserviert werden.

Die Gebühr gilt nicht für jede Wanderung entlang einer Levada. Inoffizielle Routen und Wege, die von anderen Organisationen verwaltet werden, sind möglicherweise nicht im Buchungssystem aufgeführt. Außerdem werden offiziell gesperrte Routen in der Regel nicht aufgeführt; überprüfen Sie daher immer auch deren aktuellen Status.

• Aktuelle Preise, Mehrtagespreise und der Buchungsvorgang
• Buchung und Bezahlung über das offizielle SIMplifica-Portal

Buchungen können auch am Tag der Wanderung vorgenommen werden, sofern im ausgewählten Zeitfenster noch Plätze verfügbar sind.

Bei den beliebtesten Levadas würden wir uns jedoch nicht darauf verlassen. Bezahlte Buchungen können in der Regel nicht geändert oder storniert werden; ein Anspruch auf Terminverschiebung oder Rückerstattung besteht nur, wenn die Route offiziell gesperrt ist.

Wie können Sie herausfinden, ob eine Levada geöffnet ist?

Der Zustand der Wanderwege auf Madeira ändert sich nach starken Regenfällen, Erdrutschen und während Wartungsarbeiten. Betrachten Sie daher ältere Artikel, Kommentare oder Google Maps nicht als Bestätigung dafür, dass ein Wanderweg begehbar ist.

Überprüfen Sie vor jeder Wanderung die offizielle Liste der offenen und gesperrten Wanderwege des IFCN.

Mit dem Auto, dem Bus oder im Rahmen einer organisierten Tour?

Viele der Levadas sind mit öffentlichen Verkehrsmitteln überhaupt nicht erreichbar. Ein Mietwagen bietet daher die größte Freiheit, löst jedoch nicht die logistischen Probleme bei jeder Einwegroute.

Zudem ist das Parken an den beliebtesten Orten oft ein Problem.

Alternative	Wann es am sinnvollsten ist	Was zu beachten ist
Ein Mietwagen	wenn Sie während Ihres Aufenthalts mehrere Levadas besuchen und früh am Morgen losfahren möchten	Kleine Parkplätze und die Notwendigkeit, zum Auto zurückzukehren
Geführte Wanderung	Sie möchten nicht selbst fahren, sich um das Parken kümmern oder den Rückweg vom anderen Ende der Route antreten	Prüfen Sie, ob der Preis auch die Buchung und die Streckengebühr beinhaltet
Öffentliche Verkehrsmittel	Wählen Sie eine Route mit einer Bushaltestelle an beiden Enden	Geringe Taktfrequenz, schlechte Anschlüsse und eingeschränkter Betrieb am Wochenende

• 🚗 Vergleichen Sie die Mietwagenpreise am Flughafen FNC
• 🧑‍🤝‍🧑 Entscheiden Sie sich für eine organisierte Wanderung entlang der Levadas mit Transfer von Ihrem Hotel
• 🚌 Lesen Sie detaillierte Informationen zum Nahverkehr auf Madeira

Wenn Sie an organisierten Touren teilnehmen möchten, ist Funchal der praktischste Ausgangspunkt, da die meisten Transfers von dort aus starten. Mit einem Mietwagen können Sie Ihren Aufenthalt zwischen dem Süden, Norden oder Westen der Insel aufteilen. Weitere Tipps finden Sie im Abschnitt „Unterkünfte auf Madeira“.

Die 5 schönsten Levadas auf Madeira

Die Auswahl ist natürlich immer weitgehend subjektiv, aber dies sind die 5 Routen, die wir Besuchern Madeiras am häufigsten empfehlen. Eine detaillierte Beschreibung, Informationen zu den Verkehrsmitteln und eine Karte finden Sie, wenn Sie auf den Namen der Levada klicken.

Levada	Entscheiden Sie sich für diese Route, wenn Sie	Hauptschwierigkeiten
1. Caldeirão Verde Levada	die beeindruckendste Ganztageswanderung mit Tunneln und Wasserfällen	eine lange Strecke; eine Stirnlampe ist unerlässlich
2. Levada do Risco	Eine kürzere, einfachere Route oder eine Kombination mit der 25 Fontes	Die Route beginnt am oberen Parkplatz und ist sehr beliebt
3. Levada das 25 Fontes	Ein Klassiker auf Madeira mit einem kleinen See und Wasserfällen	enge Abschnitte und die meisten Touristen
4. Levada do Moinho	Eine fast kreisförmige Wanderung in der Nähe von Ponta do Sol	eine exponiertere Fortsetzung entlang der Levada Nova
5. Levada do Rei	ein dichter Lorbeerwald mit minimalem Höhenunterschied	eine längere Rundwanderung

Mit „Levada do Moinho“ ist die beliebte Route in der Nähe von Ponta do Sol gemeint. Es handelt sich hierbei nicht um dieselbe Route wie den offiziellen Wanderweg PR 7 „Levada do Moinho“ im Nordwesten der Insel.

Andere Wander-Levadas

Es gibt jedoch noch viele weitere Levadas auf Madeira, die einen Besuch und eine Wanderung lohnen. Insgesamt wurden rund 35 Levadas für Touristen erschlossen. Werfen wir einen Blick auf eine kurze Liste davon und eine Karte. Die Karte unten bietet detailliertere Informationen zu jeder Levada; klicken Sie einfach auf die Route oder den Link auf der Karte.

• Levada dos Tornos – Die längste Levada auf Madeira; zwei Abschnitte in der Nähe von Funchal sind für Wanderer zugänglich, wo Sie angenehme Spaziergänge zwischen Dörfern und Feldern genießen können, sowie ein Abschnitt im Norden der Insel in der Nähe des Dorfes Boaventura, wo die Levada beginnt und wo Sie im Gegensatz dazu einen Ausflug ins Herz unberührter, bewaldeter Landschaft unternehmen können. Werfen Sie einen Blick auf die Karte der Routen in der Nähe von Funchal, der Stadt Camacha und Boaventura.
• Levada do Norte – Die zweitlängste Levada, die sich von Norden nach Süden über die Insel schlängelt. Der einfachste und am besten zugängliche Abschnitt ist die lange Strecke durch die friedliche Landschaft des Südens, zwischen Dörfern und Feldern in der Nähe der Orte Câmara de Lobos und Ribeira Brava (siehe Karte). Weitere gut zugängliche Abschnitte befinden sich hoch oben in den Bergen nahe dem Encumeada-Pass und bieten atemberaubende Ausblicke auf die Umgebung (Karte mit leichten und anspruchsvollen Routen).
• Levada do Alecrim – Eine schöne, anspruchslose Route inder Gegendvon Rabaçal durch ein friedliches, grünes Tal, ideal zur Kombination mit anderen kürzeren Levadas in der Umgebung; siehe Karte.
• Levada do Paul – Eine interessante Route durch hochgelegenes Gelände mit minimalem Höhenunterschied, die durch eine Landschaft führt, die sich völlig vom Rest Madeiras unterscheidet. Während der Wanderung begegnen Ihnen ausschließlich niedrige Vegetation, Buschwerk und farbenfrohe Wiesen mit wunderschönen Ausblicken auf die umliegende Landschaft; siehe Karte.
• Levada Nova da Calheta – Eine lange Levada im westlichen Teil der Insel, die Sie nach Belieben abkürzen oder einfach nur auf den kürzeren Abschnitten wandern können. Ideales, leichtes Gelände durch eine reizvolle Landschaft aus kleinen Feldern, Wiesen, tiefen Tälern und Dörfern; sie folgt den Höhenlinien, sodass der Höhenunterschied minimal ist – siehe Karte.
• Levada da Ribeira da Janela – Unserer Meinung nach eine der schönsten Levadas auf Madeira, die sich durch dichte, grüne Täler schlängelt und herrliche Ausblicke auf die Berge und das Meer bietet. Aufgrund ihrer Länge und des Höhenunterschieds ist sie jedoch recht anspruchsvoll und liegt im regenreichsten Teil der Insel, weshalb wasserdichte Kleidung unerlässlich ist; siehe Karte.
• Levada Nova – Eine anspruchsvollere und weniger frequentierte Fortsetzung der Levada nach Moinhos führt Sie durch abgelegene, menschenleere Täler und an kleinen Dörfern vorbei; siehe Karte.
• Levada da Rocha Vermelha – Eine schwierigere Route im Gebietvon Rabaçal, die unter anderem durch einen eineinhalb Kilometer langen, unbeleuchteten Tunnel und entlang eines wunderschönen Weges durch tiefe, bewaldete Schluchten führt; siehe Karte.
• Levada do Caniçal - Machico – Eine gemütliche Route in unmittelbarer Nähe des Ferienorts Machico, die herrliche Ausblicke auf die gesamte Stadt und die umliegenden Berge bietet; siehe Karte.
• Levada do Castelejo – Eine Route durch reizvolle Landschaft ganz in der Nähe der Stadt Porto da Cruz, die selten besucht wird, aber gerade deshalb umso schöner ist; siehe Karte.
• Levada do Furado – Eine herrliche Route vom Ribeiro-Frió-Taldurch dicht bewaldete Täler mit gelegentlichen Ausblicken auf die umliegende Landschaft. Ein großer Vorteil ist, dass beide Endpunkte mit öffentlichen Verkehrsmitteln erreichbar sind, da die Route in den westlichen Vororten von Machico endet; siehe Karte.
• Levada Nova - Santo da Serra – Eine nahezu unbekannte Route, die eine Levada mit gewöhnlichen Wanderwegen verbindet; sie verläuft fast kreisförmig und führt durch Wälder und Felder zwischen den Weilern oberhalb des Flughafens; siehe Karte.
• Levada do Caniço – Ein angenehmer Spaziergang durch ein tiefes Tal am Rande von Caniço, mit öffentlichen Verkehrsmitteln recht gut zu erreichen und nicht sehr stark frequentiert; siehe Karte.
• Levada da Serra do Faial – Eine versteckte Levada in den östlichen Vororten von Funchal verläuft entlang eines Hangs oberhalb der Städte, durch die Landschaft und zwischen kleinen Feldern; beide Endpunkte sind mit öffentlichen Verkehrsmitteln gut erreichbar, siehe Karte.
• Levada Fajã do Rodrigues – Eine kurze, aber recht steile Levada in der Nähe des Dorfes São Vicente mit einem 500 Meter langen, unbeleuchteten Tunnel führt Sie von einer friedlichen Landschaft voller kleiner Felder und Ausblicke direkt ins Herz des bewaldeten Madeira mit seinen verlassenen Bauernhöfen; siehe Karte.
• Levada do Lombo do Mauro – Eine anspruchsvollere Wanderung mit stärkerem Gefälle durch atemberaubende Landschaft, von hochgelegenen Hochebenen hinunter in die grünen Täler des Südens. Das nördliche Ende ist nicht mit öffentlichen Verkehrsmitteln erreichbar, daher müssen Sie auf demselben Weg zurückkehren; siehe Karte.
• Levada do Cedros – Eine fast menschenleere Levada, die die Ortschaft Ribeira da Janela mit dem zauberhaften Fanal-Wald verbindet, führt durch atemberaubende, unberührte Natur. Da es keine öffentlichen Verkehrsmittel gibt, müssen Sie auf demselben Weg zurückkehren; siehe Karte.
• Levada da Silveira (Santana) – Ein vergessener Wanderweg in der Nähe der Stadt Santana führt durch Gelände, das stellenweise schwer zu durchqueren ist, aber gerade deshalb umso schöner. Der Weg wird nur sehr selten begangen, ist jedoch an gefährlichen Stellen gesichert; siehe Karte.