Die U-Bahn ist das beste Verkehrsmittel, um sich in New York fortzubewegen. Sie bringt Sie zu praktisch allen Sehenswürdigkeiten, und ihr ausgedehntes Netz reicht bis in die Außenbezirke von Brooklyn, Queens und der Bronx.

Wählen Sie am besten eine Unterkunft, die nur wenige Gehminuten von einer U-Bahn-Station entfernt ist – dann sind Sie bestens versorgt und die Fortbewegung in New York wird zum Kinderspiel.

Wählen Sie ein Hotel in der Nähe einer U-Bahn-Station

Mit einer Gesamtstreckenlänge von über 380 km liegt die New Yorker U-Bahn weltweit auf Platz 12. Bereits 1904 fuhren die ersten Züge auf ihren Strecken, womit die New Yorker U-Bahn die achtälteste U-Bahn der Welt ist.

Auch wenn die Fahrt mit der New Yorker U-Bahn zunächst kompliziert erscheinen mag, werden Sie sich schnell an das System gewöhnen und nach wenigen Fahrten wie ein echter New Yorker unterwegs sein. Die Stationen sind deutlich ausgeschildert, ebenso wie alle notwendigen Umstiege.

Hier sind unsere Tipps, wie Sie problemlos mit der New Yorker U-Bahn fahren können.

U-Bahn-Plan von New York

Der Schlüssel zu stressfreiem Reisen in New York ist, immer einen Plan der U-Bahn-Linien dabei zu haben.

Zwar sind in allen Wagen und an den Bahnhöfen Karten ausgehängt, doch empfiehlt es sich, zusätzlich eine Karte auf Ihr Smartphone herunterzuladen, damit Sie Ihre Fahrt reibungslos planen können. 

Die U-Bahn-Karte kannunter atweb.mta.info/maps eingesehen und heruntergeladen werden.

Wie findet man sich auf den U-Bahn-Plänen zurecht?

Auf einigen U-Bahn-Plänen sind die Stationen mit verschiedenfarbigen Kreisen gekennzeichnet:

• schwarz – an dieser Station halten nur Nahverkehrszüge (auf manchen Strecken verkehren ausschließlich Nahverkehrszüge, weshalb alle Stationen rot markiert sind)
• weiß – an diesem Bahnhof halten sowohl Express- als auch Nahverkehrszüge

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Preise für die MetroCard und das OMNY-Ticket

Ab 2026 kann man in der New Yorker U-Bahn nur noch kontaktlos bezahlen:

1. OMNY-kontaktlose Zahlungen mit Ihrer Debit- oder Kreditkarte (über Smartphone, Smartwatch usw.)
2. Herkömmliche Metro-Cards aus Papier(werden im Dezember 2025 aus dem Verkehr gezogen)

Fahrpreis: 3 USD

Für jede Fahrt mit der New Yorker Metro oder den Stadtbussen gilt ein Pauschalpreis von 3 USD, unabhängig von der Fahrzeit oder der zurückgelegten Strecke.

Der Fahrpreis wird ab dem Zeitpunkt Ihres ersten Eintritts in die U-Bahn bis zu Ihrem Ausstieg berechnet; Sie können die Linie wechseln, sofern Sie am Umsteigepunkt keine Fahrkartenschranke passieren (dies ist nicht immer möglich).

Eine 7-Tage-Karte kostet 35 USD

In New York gibt es keine 24-Stunden- oder 3-Tages-Tickets; die kürzeste Gültigkeitsdauer beträgt 7 Tage. Sie kostet 35 US-Dollar und berechtigt zu unbegrenzten Fahrten im gesamten U-Bahn-Netz, in Bussen und mit der Seilbahn nach Roosevelt Island.

Das System funktioniert so, dass nach jeder Fahrt 3 USD abgezogen werden, maximal 12 Mal, was einen Endbetrag von 35 USD ergibt.

Ab der 13. Fahrt müssen Sie Ihre Karte, Ihr Handy oder Ihre Uhr zwar weiterhin an das Lesegerät halten, es wird jedoch kein Betrag abgezogen.

Wo kann ich Fahrkarten kaufen?

Die Fahrpreise können nur kontaktlos mit Ihrer eigenen Zahlungskarte bezahlt werden.

Wie nutze ich die Fahrkarten?

Beim Betreten und Verlassen des Bahnhofs passieren Sie die Drehkreuze. Halten Sie Ihre Karte, Ihr Smartphone oder Ihre Smartwatch an das mit „OMNY“ gekennzeichnete Lesegerät und gehen Sie durch das Drehkreuz.

Beim Verlassen des Bahnhofs passieren Sie das Drehkreuz erneut, müssen Ihre Karte diesmal jedoch nicht an das Lesegerät halten. Sie können das Drehkreuz manuell öffnen, indem Sie es mit der Hand aufdrücken.

Beim Umsteigen passieren Sie die Drehkreuze nicht.

Nahverkehr vs. Expressverbindungen

Dies ist wahrscheinlich der Aspekt der New Yorker U-Bahn, der bei Touristen die größte Verwirrung stiftet.

Man schaut auf den Plan, sieht, dass die blauen U-Bahn-Linien an der nächstgelegenen Station vorbeifahren – super, los geht’s! Allerdings werden Sie vergeblich auf Ihren gewünschten Zug warten; Züge der anderen Linie – der, die Sie nicht brauchen – halten dort ständig, während der Zug, den Sie nehmen möchten, alle paar Augenblicke auf dem dritten Gleis direkt außerhalb des Bahnsteigs vorbeirattert.

Überprüfen Sie immer genau, wohin die U-Bahn fährt, damit Sie Ihre Haltestelle nicht verpassen und nicht lange auf den nächsten Zug warten müssen. Auf dem U-Bahn-Plan sind die Stationen in Schwarz oder Weiß dargestellt, zusammen mit dem Buchstaben der Linie, die an dieser Station hält.

• Weiße Haltestellen – hier halten alle Züge
• schwarze Haltestellen – hier halten nur Nahverkehrszüge

Wenn ein Expresszug verkehrt, hält er nicht an schwarzen Stationen, sondern fährt einfach durch.

Beispielsweise scheinen die Linien A, C, B und D entlang der Westseite des Central Parks zu verlaufen, doch alle Bahnhöfe sind mit schwarzen Kreisen gekennzeichnet, was bedeutet, dass dort nur Nahverkehrszüge halten. In diesem Fall halten dort ausschließlich die Linien B und C.

Fahrpläne, Verbindungen finden

Auf der offiziellen Website der Verkehrsbehörde, mta.info, können Sie ganz einfach die schnellste Verbindung zwischen zwei Haltestellen finden.

Im Stadtzentrum verkehren die U-Bahnen an Werktagen im Durchschnitt alle 2–3 Minuten und am Wochenende etwa alle 4–7 Minuten. Je weiter Sie vom Stadtzentrum entfernt sind, desto länger sind natürlich die Intervalle, wobei sie an größeren Bahnhöfen selten 10 Minuten überschreiten.

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Nur in den äußersten Stadtteilen – die Sie wahrscheinlich nicht besuchen werden – und nachts liegen die Intervalle in der Regel zwischen 15 und 20 Minuten.

Einige Linien verkehren rund um die Uhr, während andere nachts einfach eine Pause einlegen.

• Diefolgenden Linien verkehren die ganze Nacht über: 1, 2, 3, 4, 6, 7, A, D, E, F, G, J, L, M, N, Q, R, Staten Island Railway
• Ca. 6.00–22.15 Uhr: Linien B, C, W
• Die Linie5 verkehrtvon ca. 5:10 Uhr bis 23:30 Uhr

Es empfiehlt sich außerdem, die Informationen an den Bahnhöfen im Auge zu behalten, da es relativ häufig zu Betriebsstörungen kommt, bei denen manche Bahnhöfe möglicherweise nicht erreichbar sind oder Teile der Strecke durch Ersatzbusse bedient werden. Die Informationen sind jedoch in der Regel sehr klar und leicht verständlich.

Umsteigebahnhöfe und Haltestellennamen

Einige „Umsteigebahnhöfe“ sind eigentlich keine Umsteigebahnhöfe. Man muss die U-Bahn verlassen und erneut die Fahrkartenschranken passieren. Wenn Sie die 7-Tageskarte für 34 USD nutzen, brauchen Sie sich darüber keine Gedanken zu machen, aber bei Einzelfahrkarten benötigen Sie zwei Fahrkarten.

Grundsätzlich sind jedoch die meisten Bahnhöfe, an denen mehrere Linien zusammenlaufen – und die auf dem Plan durch einen einzigen Kreis oder eine schwarze Linie dargestellt sind –, Umsteigebahnhöfe.

Sie müssen die Fahrkartenschranken nicht passieren; folgen Sie einfach aufmerksam den Schildern und Wegweisern zu den Umsteigepunkten. Halten Sie ruhig einen Moment inne, um zu überlegen, wohin Sie eigentlich fahren und welche Linie Sie nehmen müssen, und setzen Sie dann Ihre Fahrt fort.

Achten Sie außerdem auf die Bahnhofsnamen. So taucht beispielsweise „Canal Street“ dreimal auf drei verschiedenen Linien auf, doch die Bahnhöfe liegen bis zu 2 km voneinander entfernt und sind keineswegs Umsteigebahnhöfe.

Uptown oder Downtown?

Die meisten Stationen haben separate Eingänge für jede Fahrtrichtung. Jeder Eingang ist immer mit dem Buchstaben oder der Nummer der Linie und deren Endstation gekennzeichnet. Um sich in Manhattan leichter zurechtzufinden, wird außerdem angegeben, ob die Station „Uptown“ oder „Downtown“ liegt, sodass Sie nicht nach der Endstation suchen müssen. Aber was bedeutet das?

• Uptown – Züge in Richtung Norden
• Downtown – Züge in Richtung Süden

Farben oder Zahlen/Buchstaben?

Die U-Bahn-Linien in New York werden sowohl durch eine Farbe als auch durch einen Buchstaben oder eine Zahl gekennzeichnet. Auch wenn sich Einheimische in der Regel anhand der Farbe zurechtfinden, empfehlen wir Ihnen, besonders auf den Buchstaben oder die Zahl zu achten, mit denen die einzelnen Linien gekennzeichnet sind.

Farben sind besonders im Zentrum von Manhattan hilfreich, wo oft mehrere Linien in einer einzigen, sehr stark frequentierten Linie zusammenlaufen. Am Stadtrand hingegen verzweigen sie sich oft in verschiedene Richtungen, oder manche Linien enden bereits an einer früheren Station.

Einrichtungen und Beschilderung in den Bahnhöfen

Alle Eingänge zu U-Bahn-Stationen sind mit einer grün-weißen oder rot-weißen Laterne gekennzeichnet.

• grüne Laterne – dieser Eingang ist rund um die Uhr geöffnet
• rote Laterne – dieser Eingang ist nachts (in der Regel zwischen 18:00 und 06:00 Uhr) oder am Wochenende den ganzen Tag über geschlossen

Die Bahnhöfe selbst sind in der Regel nicht mit Einrichtungen ausgestattet.

In der U-Bahngibt es keine öffentlichen Toiletten; in der Regel gibt es keine Getränke- oder Essensautomaten, und in den Bahnhofsvorhallen sind selten Geschäfte zu finden.

In der New Yorker U-Bahn können Sie an jedem Bahnhof eine WLAN-Verbindung herstellen und dort kostenlosen Internetzugang nutzen.

Sicherheit in der New Yorker U-Bahn

Vergessen Sie für einen Moment alles, was Sie in Fernsehserien und Filmen gesehen haben. Ja, in der New Yorker U-Bahn wimmelt es von Herumlungernden, tanzenden und rappenden Schwarzen, Straßenkünstlern und Obdachlosen, aber es gibt dort auch jede Menge ganz normale Menschen.

Nur weil man Zeit hat, das Geschehen um sich herum zu beobachten, fallen einem selbst die kleinsten Details auf und man erkennt, wie vielfältig die Bewohner dieser Metropole sind.

An jeder Station und sogar in den Wagen selbst gibt es Überwachungskameras und Sicherheitspersonal.

Es mag eine Weile dauern, bis man sich an die Vielfalt der Fahrgäste gewöhnt hat, aber um die eigene Sicherheit muss man sich ganz sicher keine Sorgen machen.

Wir waren schon mehrmals in New York und haben uns in der dortigen U-Bahn noch nie besonders unsicher gefühlt. Im Vergleich zu anderen Städten ist die New Yorker U-Bahn eher durchschnittlich.

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