Houses of Parliament, auch bekannt als , ist der Sitz des britischen Parlaments.

Beide Kammern des Parlaments – das Oberhaus und das Unterhaus – haben hier ihren Sitz. Zum Westminster-Palast gehört auch der berühmte elisabethanische Uhrturm, besser bekannt als Big Ben.

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Architektur und Geschichte

Das erste Gebäude wurde bereits 1097 als königliche Residenz errichtet; der einzige erhaltene Teil aus dieser Zeit ist die Westminster Hall, die den ältesten ursprünglichen Teil des gesamten Palastes darstellt. Der Palast wurde ursprünglich vom Wikingerherrscher Knut dem Großen an einem strategisch günstigen Standort am Ufer der Themse erbaut.

Im Laufe der Jahrhunderte wurde der Palast mehrfach umgebaut und erneuert, hat aber stets mehr oder weniger seine ursprüngliche Rolle erfüllt. Er diente entweder als Residenz des Monarchen oder als Ort, an dem Entscheidungen über die Führung des Landes getroffen wurden.

Der größte Teil des heutigen Bauwerks stammt aus dem 19. Jahrhundert, als der Palast nach dem legendären Großen Brand von London im Jahr 1843 fast vollständig durch ein Feuer zerstört und anschließend wieder aufgebaut wurde.

Ein neugotisches Juwel und die vier Türme des Palastes

Für den Bau des neuen Palastes wurde ein Architekturwettbewerb ausgeschrieben, an dem mehr als 50 Architekten teilnahmen.

Letztendlich wurden Charles Barry und Augustus Pugin zu den Gewinnern erklärt; sie entwarfen den neuen Palace of Westminsterim neugotischen Stil, umdessen Geschichte so originalgetreu wie möglichwiderzuspiegeln. Die Bauarbeiten begannen 1840 und wurden erst mehr als 30 Jahre später abgeschlossen.

Das Parlamentsgebäude verfügt über vier Türme: den Victoria Tower, der der höchste ist; den Central Tower; den St. Stephen’s Tower; und den berühmtesten, den Elizabeth Tower. Dieser Turm beherbergt die berühmte Uhr und fünf Glocken, darunter die größte, berühmteste und fast 14 Tonnen schwere Glocke, Big Ben. 

Besichtigungen und Eintritt

Der Westminster-Palast ist nach wie vor der Hauptsitz des britischen Parlaments, daher ist der Zugang zum Innenbereich auf Tage beschränkt, an denen keine Parlamentssitzungen stattfinden. Dies sind fastausschließlich Samstage undausgewählte britische Feiertage.

Sie können den Westminster-Palast entweder auf eigene Faust oder im Rahmen einer Führung besichtigen.

Am besten buchen Sie Ihre Tickets mindestens 14 Tage im Voraus onlineunter ukparliament.seetickets.com.

Die Ticketpreise sind wie folgt:

• Audioführung ohne Begleiter –31 GBP
• Führung –40 GBP

Offizielle Website:parliament.uk

Wie gelangt man zum Palace?

Der Westminster-Palast liegt am Ufer der Themse mitten im Zentrum von London, gegenüber der Westminster Abbey, während das Riesenrad „London Eye“ auf der anderen Seite des Flusses in den Himmel ragt.

Der Haupteingang befindet sich am Victoria Embankment (siehe Lage auf der Karte).

Sie erreichen den Palast mit folgenden U-Bahn- und Buslinien:

• U-Bahn – Haltestelle Westminster
  • Jubilee Line
  • District- und Circle-Linien
• Busse – Bushaltestelle Westminster
  • Linien 3, 11, 12, 148, 159, C10, 453

Hotels in der Nähe von Westminster

Der Palace of Westminster ist das Herz Londons, und wenn Sie in der Umgebung übernachten, befinden Sie sich mitten im Geschehen.

Allerdings spiegeln sich die Preise darin wider: Das günstigste The Sanctuary House Hotel , das zwischen dem Parlament und dem St. James’s Park liegt, bietet eine Übernachtung im Zweibettzimmer ab 288 Euro an.

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